Pomysł „Srebrnego Pociągu” wiąże się z przejazdami do Kopalni Srebra, które odbywały się kilka lat temu. Wówczas wszystko odbywało się pod nazwą „Srebrnym torem do rozrywki”.
– W zeszłym roku na przełomie listopada i grudnia uruchomiliśmy "Pociąg do podziemi", a tegoroczny "Srebrny Pociąg" jest jego wersją rozszerzoną o współpracą z Kolejami Śląskimi. Srebrny Pociąg" kursuje w każdą niedzielę od 2 października do 27 listopada bieżącego roku. Głównymi atrakcjami turystycznymi są: Kopalnia Srebra w Tarnowskich Górach oraz Górnośląskie Koleje Wąskotorowe, czyli najstarsza nieprzerwanie czynna kolej wąskotorowa na świecie – mówi prezes Stowarzyszenia Górnośląskich Kolei Wąskotorowych w Bytomiu, Kamil Czarnecki.
Zarówno Kopalnia Srebra jak i Górnośląskie Koleje Wąskotorowe to ważne punkty na Szlaku Zabytków Techniki Województwa Śląskiego, tworzące dziedzictwo górnośląskiej kultury technicznej, co roku odwiedzane przez rzesze turystów.
– Pierwszy etap podróży to przejazd pociągiem Kolei Śląskich, z którego okien możemy podziwiać industrialny jak i postindustrialny krajobraz centralnej części Górnośląskiego Okręgu Przemysłowego. Po przesiadce w Bytomiu na pociąg wąskotorowy, powoli opuszczamy klimaty przemysłowe, wjeżdżając w obszary leśne i rolnicze, które towarzyszą nam aż do przystanku Tarnowskie Góry Kopalnia Srebra – opowiada Kamil Czarnecki.
Trochę historii
Górnośląskie Koleje Wąskotorowe mają długą historię. Powstały w połowie XIX wieku. Wybudowane przez Towarzystwo Kolei Górnośląskiej. Tamte czasy to przede wszystkim zapotrzebowanie na szybki, pojemny i tani transport niezbędny dla szybko rozwijającego się przemysłu Górnego Śląska. Po kilku latach, sieć łącząca okolice Tarnowskich Gór z dzielnicami Rudy Śląskiej oraz z Szopienicami została wydzierżawiona przez górnośląskiego przedsiębiorcę żydowskiego pochodzenia Rudolfa Pringsheima. Pod jego kierownictwem kolej wąskotorowa rozwinęła się w dobrze prosperującą firmę transportową. Państwo pruskie po przejęciu od Pringsheima kolei w roku 1889 nadal prowadziło politykę rozbudowy sieci wąskotorowej, włączając do niej takie miasta jak Zabrze czy Gliwice. W obecnej, bytomskiej dzielnicy Rozbark powstały centralne warsztaty naprawcze taboru kolejowego w których remontowano zarówno wagony jak i parowozy. Po podziale Górnego Śląska. również sieć wąskotorową podzielono między dwa państwa, ale ruch między nimi był nadal prowadzony, chociaż w ograniczonym zakresie. Najlepsze czasy dla Górnośląskich Kolei Wąskotorowych nastały w latach 50 XX wieku, kiedy to na 233 kilometrach sieci przewożono 6 022 113 ton towarów i 1 789 935 osób, wtenczas odpowiednio 47,2% i 5,2% w skali kraju na ...1,6% ogólnej ówczesnej sieci wąskich torów PKP! Od lat 60 XX wieku zaczyna się powolny upadek GKW. Zakłady przemysłowe rozwiązują umowy bocznicowe przestawiając się na transport samochodowy. Po transformacji ustrojowej z powodu szybko biedniejącego społeczeństwa, coraz częściej dochodzi do kradzieży infrastruktury kolejowej co jest dodatkowym "gwoździem do trumny”. (tekst nadesłany przez Kamila Czarneckiego)
15 lat temu, czyli w 2001 roku, na szlak wyruszył ostatni pociąg towarowy z miałem węglowym z kopalni Rozbark do Elektrowni Chorzów. Później nastał czas pytań dotyczących likwidacji kolei, ta została jednak uratowana dzięki staraniom grupy osób, skupiającej miłośników kolei.
- Udało się przekonać samorządy Bytomia, Tarnowskich Gór oraz Miasteczka Śląskiego do przejęcia majątku wąskotorówki. Operatorem, czyli podmiotem prowadzącym ruch pociągów, naprawy taboru oraz infrastruktury zostało nowo utworzone Stowarzyszenie Górnośląskich Kolei Wąskotorowych. Od 2002 roku, czyli od czasu przejęcia od PKP, do chwili obecnej Górnośląskie Koleje Wąskotorowe działają wyłącznie w oparciu o wolontariuszy, którzy poświęcają swój wolny czas po pracy lub szkole na prace związane z utrzymaniem omawianej kolei – mówi prezes stowarzyszenia.
Szczegóły na temat kursowania „Srebrnego Pociągu”, godziny odjazdów i przyjazdów, ceny biletów znaleźć można na stronach sgkw.eu oraz kolejeslaskie.com/turystyka/
Foto: użyczone, Stowarzyszenie Górnośląskich Kolei Wąskotorowch